Geld als journalistiek smeermiddel
Geld is overal, zelfs in onderwerpen waar je het niet zo snel verwacht. Kennis van financiële gegevens komt dus goed van pas in je journalistieke werk. Want cijfers verduidelijken je verhaal en maken uitspraken hard. Saai? In ieder geval niet als je weet hoe je ermee om moet gaan. FLA-bestuurslid Claudia Pietryga was erbij!
Op donderdag 19 mei legde zakelijk journalist Wilbert Geijtenbeek in heldere taal uit wat je met cijfers kunt doen. Hij had in eerste instantie helemaal niks met economie en liet het vak op de middelbare school zelfs vallen. Na een studie politicologie en een flirt met zowel de Amerikaanse als Haagse politiek belandde hij bij Quote en later FEM business. Daar leerde hij de kneepjes van de financiële journalistiek. Inmiddels is hij freelancer en schrijft voor diverse bladen over zijn geliefde (“mijn obsessie”) onderwerpen ‘geld, macht en invloed’.
Geld is volgens Wilbert een begrijpelijk gegeven. “Meer geld staat voor meer gezag, invloed, spullen en vrijheid. En vica versa. Bovendien kun je geld in tegenstelling tot bijvoorbeeld sex-appeal uitdrukken in cijfers wat het concreet maakt.” Veel journalisten vinden geld en economie eng of moeilijk. “Maar als je de gevoeligheid van geld afhaalt, is het juist een prettig middel. Om harde cijfers kan namelijk niemand heen, het is wat dat betreft echt een smeermiddel in de journalistiek.”
Des te belangrijker is de interpretatie ervan en om die reden startte Wilbert tijdens de workshop met de basis van financiële journalistiek. Denk aan: ‘wat is vermogen’, ‘hoe werkt een balans’ en ‘hoe kan een bedrijf technisch failliet zijn en toch overleven?’ Ook kwam hij met aantrekkelijke journalistieke voorbeelden zoals ‘waarom was tabaksmagnaat Phillip Morris vóór het rookverbod in Nederland?’ en behandelde hij de jaarrekening van enkele politici aan de hand van financiële bronnen.
Het groepje cursisten was klein in aantal, maar hun enthousiasme overweldigend. Wilbert werd overspoeld met vragen. De workshop liep zelfs uit, waarna de borrel in de cursusruimte werd ingezet. Tot het einde hingen de cursisten aan zijn lippen, die naar eigen zeggen nog zeker een paar uur door kon gaan. Wellicht een vervolgworkshop waard?
