Geert Mak tijdens FLA-borrel over succes

Geert Mak had niet gedacht dat hij ooit in de boekenwereld terecht zou komen. Als echt ‘kranten- en radiomens’ werkte hij vanaf 1975 voor de Groene Amsterdammer, het NRC Handelsblad en VPRO-radio. Literaire bekendheid kreeg Mak in de jaren negentig met De Engel van Amsterdam en Een kleine geschiedenis van Amsterdam. Tijdens de FLA-borrel van 4 maart vertelde meester geschiedschrijver in ‘Help ik heb succes’ over de overstap van journalistiek naar literatuur. FLA selecteerde de tien beste tips! 

1.         Besteed veel tijd aan het vinden van een goede uitgever. Een goede uitgever is kritisch en stuurt je naar huis om misschien nog maanden aan je manuscript te werken. Niet iemand die je eerste versie meteen laat drukken.
2.         PR is slimheid. Juist in de provincie wordt ontzettend veel gelezen. Als je wordt uitgenodigd door een Drentsche leesclub om een lezing te geven: gaan!
3.         Ga eens langs een boekhandel om te kijken hoe (jouw) boeken worden gepresenteerd. Een boek moet er ‘goed bij liggen’.
4.         Lees je boekencontract goed door en let goed op je nevenrechten.
5.         Je boek laten vertalen is een lastig proces. Een goede uitgever heeft een agent. Besef dat een vertaling in sommige landen gelijk staat aan de prijs voor een doos met potjes jam. Met andere woorden: een vertaling is vaak meer de ‘P’ van prestige dan poen.
6.         Yes! Je boek wordt verfilmd. Maar wat nu? Zorg ervoor dat je de filmrechten in eigen hand houdt. De meeste uitgevers weten niet hoe ze moeten onderhandelen met filmmakers. Stel waterdichte clausules op en zorg ervoor dat je van te voren het script mag lezen.
7.         Aanbieding voor een tv-programma? Zeker doen. Hou wel in je achterhoofd dat tv een snel en flitsend medium is. Betrekkelijk dus.
8.         E-books. Hou het uit je contract! Er zijn nog teveel onduidelijkheden over de consequenties van digitale boeken. Risico’s liggen vooral op het gebied van veiligheid (hackers) en de prijsbepaling (te laag dan ben je dief van je eigen portemonnee, maar te hoog en niemand wil je boek meer kopen).
9.         Let bij je afrekeningen op fraude. Meer dan 25 boeken beschadigd door lekkage in de kelder is verdacht.
10.       En last but not least: je moet dealen met roem. Leuk, maar soms ook lastig. Mak: “Roem is een vreemd iets waar je zeker aan moet wennen. Leuke kanten zijn herkenning en erkenning. Maar je krijgt ook te maken met jaloezie en in het begin kun je flink uit het lood zijn geslagen. Koester je familie en vrienden die je dan met beide benen op de grond houden.”

Meer weten over Geert Mak weten? Kijk op: http://www.geertmak.nl